大概在三十年前,这家圣迭戈公司给自己贴上了IT的标签,但是和其他IT公司不同的是,高通在此后的演进之路上,并没有像同行摩托罗拉,爱立信,诺基亚一样切入到终端业务当中。
从一开始,高通就扎进了无线通讯业务当中,如果说十年磨一剑的话,高通在这条成长之路上付出了三十年,最终成就了其无线通讯解决方案的霸主地位。
高通的成长几乎是伴随着移动通讯行业的脚步,尤其是在2G时代向3G时代的跨越以及功能手机向智能手机时代的转变中,骁龙处理器解决方案的广泛被采用直接将高通的业绩推向了顶峰,这种优势一直延续到4G时代,然而处于顶峰也意味着高通正在接近业务增长的瓶颈期,高通有必要去寻找一个新的增长点。
今年的4G/5G峰会上,圣迭戈人给出的答案是5G,具体到产品上,则是上行峰值速率可以达到5Gbps的X50 LTE基带。
包括高通诺基亚,爱立信等在内的厂商都在尝试研发全新的5G通信技术,老牌厂商们都看好这项技术的未来,那么当5G时代到来时,4G业务会出现什么样的状况?
高通的答案是两者并行,或者更准确地说是向下兼容4G。
高通执行副总裁表示克里斯蒂安诺•阿蒙表示,“未来高通的整体芯片解决方案将包括5G调制解调器、4G调制解调器和应用处理器(AP)等,是一个多模芯片组。在这些系统中,5G和4G将能共同协作。”
这种协作实际上在2G到3G时代,3G到4G时代逻辑基本上都是一样的,4G覆盖到的地方,就能接入4G,覆盖不到的地方,那么就接入到3G。
“我们预测早期5G的大规模部署将会在人口密集地区,而在其网络覆盖范围之外都将依赖于4G,就像Qualcomm在3G和4G网络演进时所做的,我们也会在4G和5G上做同样的工作”,克里斯蒂安诺•阿蒙说到。
现在谈5G并非炒作
日前在德国法兰克福举行的下一代移动网络行业会议上,沃达丰CTO也提出了自己的质疑,认为整个行业在过度炒作5G。
克里斯蒂安诺•阿蒙回应称,“毋庸置疑,5G确实吸引了很多关注,但同时也已经有了不少进展,正如您今天所看到的,行业也正在推进5G的商用,我们的网络设备合作伙伴也与我们保持着相同的步伐。”
克里斯蒂安诺•阿蒙口中的行业在推进商用,诺基亚是一个明显的例子,日前,诺基亚也宣布在美国市场测试5G网络。
如果从时间上来看,现在基于X16的千兆产品都还没有大规模覆盖,这个时候就推出X50方案,总会让人觉得就是为了抢个首发,或者说操之过急,但高通似乎并不认同这种看法。
“2017年,你将开始看到旗舰手机将通过X16 LTE调制解调器实现千兆级LTE的下载速率。2018年及此后,你会 看到5Gbps产品的应用,随后几年千兆级速率有可能如我们预计的那样,成为LTE网络的基本特性”,克里斯蒂安诺•阿蒙说到。
每秒钟625MB的峰值下载速度,这是5G时代能够给人们带来的一项惊喜,但在这个惊喜到来之前,高通也仍然备受质疑,“峰值速率都是胡扯”这种吐槽并不少见。
对于用户来说,真正能够享受到5G时代的峰值速率,网络基础设施的覆盖成为了关键中的关键,但是从3G,4G时代的发展情况来看,初期市场反馈都不理想,一直到中后期,速率不及预期的问题也都在持续的拉低用户的信任度。
高通要做的,就是和运营商等合作伙伴,解决覆盖的问题,避免出现让用户不信任的尴尬。
克里斯蒂安诺•阿蒙表示,“我们希望尽快部署5G网络及相关技术。预计集成骁龙X50 5G调制解调器的首批商用产品将于2018年上半年推出”。
而在中国市场,高通表示,“最早于2017年高通将可以与国内三大运营商开始5G网络的测试和工程开发。”
另外,中国的消费者一直对流量的资费很关注,尤其是涉及到“一夜之间房子归了XX”的话题,这个问题一度让运营商背锅,矛头虽然没有直接对准作为无线通信方案提供商的高通,但从长远来看,高通也需要参与到这个问题的解决中来,否则最终影响的仍然是高通的5G业务。
5G到底能够用户到来什么?如果说625MB/s这种下载速度还无法完全概括的话,云存储变身本地存储就是一个很好的例子。
基于5G网络的覆盖,未来用户在使用云服务时,体验有望接近本次存储,从云端读写一个文件就像在本地使用一样,甚至可以延伸到游戏产品之上。
当前用户在本地安装的游戏客户端,未来有可能直接安装在云端,在本地只需要一个连接服务的启动器,进而达成“无线存储”的概念。
流媒体服务上,卡顿将成为一个历史,缓冲有可能彻底从互联网中消失。
而按照高通的说法,2018年5G产品正式商用,但从以往的惯例来看,大众消费者能在2019年体验到这个服务就算很快了,不过这一次,高通推5G业务的推进显得很有信心。
“从3G和4G网络情况上看,从覆盖的人口和城市数量方面来说,新一代蜂窝网络都会比前一代网络的部署速度更快,每一次都是这样的”,克里斯蒂安诺•阿蒙说到。
至于消费者所关心的另一个敏感话题——价格,高通并没有直接的回答,在我们的追问之下,克里斯蒂安诺•阿蒙也只是给了一个宽泛的答案,“会和4G产品上市的价格基本保持同步”。